Parcours de l’étape Alvaiázere – Alvorge (22,7 km)
Étape en terre calcaire : sentiers de pierre entre chênes verts et oliviers, en alternance avec l’asphalte, par Vendas, Venda do Negro et la petite ville d’Ansião, à mi-parcours. Le Chemin portugais central s’arrête aujourd’hui à Alvorge, un village aux maisons blanches doté d’un albergue paroissial.
Alvaiázere – Alvorge : guide de l’étape
Profil de l’étape
Distance : 22,7 km. Durée estimée : 5 h 30 min. Difficulté : moyenne. Dénivelé cumulé : 436 m de montée et 453 m de descente.
Points de vigilance de l’étape
- Plusieurs fortes côtes sur l’asphalte à la sortie d’Alvaiázere.
- Sentiers beaux mais caillouteux.
- Après Freixo (km 18,9), aucun service jusqu’à Alvorge.
- Les flèches bleues de Fátima réapparaissent en sens inverse : utiles pour confirmer l’itinéraire aux ronds-points.
Variantes et alternatives
- Prolonger jusqu’à Rabaçal : si l’albergue est complet ou si vous voulez allonger l’étape, Rabaçal dispose d’un albergue privé.
À voir
- Chapelle de Senhora do Pranto (Venda do Negro) : construite en 1673.
- Pelourinho et Ponte da Cal (Ansião) : le pilori, du XVIIe siècle, rappelle en latin la donation de la ville au comte d’Ericeira ; le Ponte da Cal et l’église paroissiale datent eux aussi du XVIIe siècle.
- Igreja Matriz d’Alvorge : de la fin du XVIIe siècle, dédiée à Nossa Senhora da Conceição ; retable à colonnes torses, anges et grappes de raisin.
- Capela da Misericórdia (Alvorge) : édifice baroque attenant à l’ancien hôpital, avec les armes royales sur la façade et un maître-autel en bois doré du XVIIIe siècle.
- Tour de la fontaine d’Alvorge : ruines d’une tour qui protégeait la fontaine et défendait les environs à l’époque de la Reconquista, quand Coimbra était en jeu.
Un peu d’histoire
Ansião apparaît dans les documents dès 1175 ; Manuel Ier en fit une ville et lui accorda une charte (foral) en 1514. Chão de Couce fut ville et commune (concelho) de 1514 à 1855 et chef-lieu de la Comarca das Cinco Vilas ; la voie romaine de Conímbriga à Sellium (Tomar) traversait son territoire. La paroisse d’Alvorge appartint pendant des siècles à l’université de Coimbra. Le nom d’Alvorge viendrait de l’arabe al-Burj, « la tour ».
Gastronomie
Au café de la place d’Alvorge, on prépare déjeuners et dîners pour les pèlerins.
Conseils pratiques
- Récupérez les clés de l’albergue paroissial d’Alvorge au café Cruzeiro, sur la place.
- Faites le plein d’eau à Ansião ou à la station-service de Freixo.