Route van de etappe Pontevedra – A Armenteira (20,5 km)
Eerste etappe van de Variante Espiritual: je verlaat Pontevedra over dezelfde weg als de centrale route, splitst daarvan af in Pontecabras en daalt af naar de ría via het klooster van Poio en het vissersdorp Combarro. Daar begint de zwaarste klim van de hele variant, over de berg O Esperón, voordat je door het bos afdaalt naar het cisterciënzerklooster van A Armenteira.
KM 0
4,4 km
5,6 km
Cabaleiro
Eerste cafés en restaurants van de etappe, bij het wegkruis (cruceiro). Daarvoor kom je langs de kerk San Pedro de Campañó en de rotstekeningen van As Forcadas.
10,7 km
11,3 km
Combarro
Vissersdorp met hórreo’s en wegkruisen aan de waterkant. Hier lopen de pijlen van de variant en die van de Camino del Padre Sarmiento door elkaar: volg die van de Variante Espiritual.
20,5 km
A Armenteira
Aankomst over een bospad met granieten treden. Einde van de etappe bij het klooster, met openbare albergue, gastenverblijf en cafés.
Pontevedra – A Armenteira: gids voor de etappe
Profiel van de etappe
Afstand: 20,5 km. Geschatte tijd: ongeveer 6 uur 30 min. Moeilijkheid: gemiddeld tot zwaar. De eerste helft is vlak en loopt langs de ría; de tweede helft, vanaf Combarro, is een lange klim met steile hellingen tot de berg O Esperón, gevolgd door een technische afdaling over stenen treden naar A Armenteira. Het is de zwaarste etappe van de variant.
Waar de variant van de centrale route afsplitst
De variant begint niet in het centrum van Pontevedra, maar in Pontecabras, 3,1 km verderop. Tot daar is de route dezelfde als die van de etappe Pontevedra – Caldas de Reis van de centrale route van de Camino Portugues. Wie bij de splitsing rechtdoor loopt, gaat verder naar Caldas; wie linksaf slaat, begint aan de Variante Espiritual en komt pas in Pontecesures, tweeënhalve etappe later, weer op de centrale route uit.
Bezienswaardigheden
- Klooster San Xoán de Poio: nu van de Orde van de Mercedariërs, met documenten vanaf het jaar 942, het graf van de heilige Trahamunda, een kruisgang uit de 16e eeuw en een tweede, de kruisgang van de sinaasappelbomen, uit de 18e eeuw. Erachter staat een enorme hórreo van meer dan 30 meter.
- Combarro, beschermd historisch ensemble sinds 1972: hórreo’s op een rij aan zee, wegkruisen en vissershuizen.
- Rotstekeningen van As Forcadas, prehistorische gravures naast de Camino vóór Cabaleiro.
- Uitkijkpunten van O Esperón, met de ría van Pontevedra aan je voeten.
- Klooster Santa María de Armenteira: cisterciënzerklooster, gesticht in 1149, met een romaanse kerk die in 1225 werd voltooid en in 1931 tot monument werd verklaard.
Een beetje geschiedenis
Het klooster van Armenteira werd in 1149 gesticht door de edelman Ero de Armenteira, die uiteindelijk zelf cisterciënzer werd; het huis viel onder Clairvaux. Door de onteigening van kerkelijke goederen in 1837 verloor het zijn monniken, en het religieuze leven keerde pas in 1989 terug, met een gemeenschap van trappistinnen uit Navarra die nu een gastenverblijf runnen. De stichting van Poio wordt door de traditie toegeschreven aan de heilige Fructuosus van Braga, in de 7e eeuw.
Eten en drinken
De ría van Pontevedra is het land van de mosselvlotten, en in Combarro en Poio voeren vis en schaal- en schelpdieren de boventoon op de menukaart. In A Armenteira verkopen de nonnen in het klooster de cosmetica die ze zelf maken.
Praktische tips
- Ontbijt in Pontevedra of neem iets mee: tot Cabaleiro (km 5,6) zijn er geen cafés.
- Spaar je krachten voor de klim vanaf Combarro: kort in kilometers, maar heel steil.
- Volg in Combarro de pijlen van de Variante Espiritual en niet die van de Camino del Padre Sarmiento, die langs de kust loopt en veel langer is.
- De laatste afdaling heeft granieten treden: bij regen is het glad en met de fiets moet je lopen.
- A Armenteira heeft weinig albergue-bedden: in het hoogseizoen kun je beter reserveren in een van de particuliere albergues in Valboa, vlak bij het klooster.