Percurso da etapa Vila Franca de Xira – Azambuja (20 km)
Etapa curta e plana do Caminho Português Central, quase toda em asfalto, que avança entre o Tejo e a linha de comboio por Castanheira do Ribatejo, Carregado e Vila Nova da Rainha. O último troço até Azambuja segue por um caminho paralelo à linha, aberto para não ser preciso andar por uma estrada perigosa.
KM 0
Vila Franca de Xira
Saída pela passagem superior sobre as plataformas da estação, atravessando o parque ribeirinho.
12,5 km
Vila Nova da Rainha
Junto à estrada, parque com mesas de pedra e casas de banho. As setas novas levam à estação, que se atravessa por uma passagem superior.
20,0 km
Azambuja
Fim de etapa. Câmara municipal e igreja na Praça do Município; o albergue de peregrinos fica na mesma rua do Caminho. Bomba de gasolina e hotel à entrada, pensões e estação de comboio.
Vila Franca de Xira – Azambuja: guia da etapa
Perfil da etapa
Distância: 20 km. Tempo estimado: 5 h. Dificuldade: baixa. Desnível acumulado: 31 m de subida e 33 m de descida.
Avisos para esta etapa
- Estrada do Carril: estrada estreita e sem berma antes de Vila Nova da Rainha.
- É preciso atravessar a estrada nacional para entrar em Vila Nova da Rainha.
- Etapa com muito asfalto e pouco interesse paisagístico; atenção às mudanças de direção nas zonas urbanas, com setas por vezes muito gastas.
Variantes e alternativas
- Antigo traçado pela estrada nacional: o traçado foi alterado para evitar um troço de estrada muito perigoso; hoje segue-se pelo caminho paralelo à linha de comboio a partir de Vila Nova da Rainha.
O que visitar
- Vila Nova da Rainha, berço da aviação militar: aqui se instalou a primeira escola de formação de aviadores de Portugal, a Escola Militar de Aviação, que funcionou de 1915 a 1920. Foi também o local do casamento de Nuno Álvares Pereira.
- Pelourinho e Igreja Matriz de Azambuja: a antiga Rua Direita reúne o Marco da Légua, o pelourinho, a igreja matriz (Nossa Senhora da Assunção) e a Misericórdia com o Hospital do Espírito Santo.
- Carregado: está associado à primeira viagem de comboio em Portugal e à mala-posta do séc. XIX.
Um pouco de história
Por volta de 1200, D. Sancho I entregou Azambuja a D. Rolim e a cruzados vindos da Flandres; chamaram-lhe «Vila Franca», mas perdurou o nome de origem árabe, relacionado com o zambujeiro (oliveira-brava). Em 1272, o senhor da vila e os moradores assinaram o primeiro regulamento da vida local; D. Manuel I deu-lhe foral novo a 17 de janeiro de 1513. A linha de comboio divide o território de Azambuja entre o «bairro» de pequenas parcelas a norte e a grande propriedade da lezíria a sul, até ao Tejo. As estações ribeirinhas têm passagens superiores em vez de túneis para não inundarem nas cheias do Tejo.
Gastronomia
Em Azambuja encontram-se pratos ribatejanos fortes como ensopado de borrego, leitão assado, feijoada, cabidela de galinha ou chanfana.
Conselhos práticos
- Etapa curta: Azambuja é a última estação com comboios de 30 em 30 minutos para Lisboa, caso queiras passar lá a tarde.
- Para sair de Vila Franca é preciso atravessar a linha pela passagem superior; a operação repete-se no Carregado e em Vila Nova da Rainha.